小笠原・父島のモクズガニ、固有種の可能性も
水産センター調査で判明

◇九州生息種と生態など違い

小笠原諸島・父島のモクズガニが、小笠原の固有種の
可能性があることが、都小笠原水産センター（小笠原村父島）の
調査で明らかになった。

同諸島は、過去に大陸とつながったことがなく、
陸上の動植物などに多くの固有種があるが、
川に生息する生物の多くは、本州・沖縄の共通種とされてきた。

同センターは、同諸島の世界自然遺産登録にも貴重な資源に
なると期待を寄せている。

モクズガニは、日本海域にも広く分布するイワガニ科の一種。
同センターが０２年度から父島中部の八瀬川で調査を行ってきた。
その結果、
（１）九州地方のものが３～８センチなのに、
６～１０センチまで大きく成長する
（２）繁殖期が九州地方のものが１０カ月近くあるのに、
半分の５カ月ほどしかない
（３）大型のオスでは、ハサミの周りを毛が一周せず、
下面でつながっていない
――などが分かった。

また、東京海洋大学（港区）の研究で、小笠原のものと
本州のものでは遺伝子的にも大きな違いがあることが
分かっているという。

◇「これから成長過程など十分調査」
同諸島では、ムニンヒメツバキ、オガサワラモリオオコウモリなど、
固有種が動植物で多く、「東洋のガラパゴス」と呼ばれている。
しかし、モクズガニは、ウナギ、サケなどと同じように、
成長の過程で淡水域と海水域を行き来する
「通し回遊」を行っているため、注目されていなかった。

同センターの山本貴道研究員は「これから成長過程など生態を
十分調査することで、固有種かどうか分かっていくだろう」
と話している。
【大坪信剛】（毎日新聞）