小笠原諸島の父島、母島では、6月の降水量がほとんどなく、深刻な水不足が続いておりましたが、水資源機構から、海水を処理して淡水化する装置を借り受けたり、7月下旬の雨で、最悪の事態は免れておりますが、硫黄島では今なお厳しい状況が続いているようです。

2011年8月7日11時26分 朝日新聞
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硫黄島の水不足深刻　海自一部撤収、遺骨収集にも影響か

　東京・硫黄島の水不足が深刻化している。駐留している海上自衛隊の貯水池は４分の１ほどの水量で、１０月にはなくなる恐れもあるという。自衛隊は一部の隊員を引き揚げさせ、訓練も制限している。菅政権が今年度から本格的に始めようとしていた戦没者の遺骨収集も中止の可能性が出てきた。

　防衛省によると、硫黄島の今年１～６月の降水量は例年の約４０％。５、６月は約２５％と特に少なかった。気象庁によると、太平洋高気圧に覆われる日が多かったためという。

　約８万トン入る自衛隊の貯水池の水は７月末に２万トン余まで減少。７月は台風などでわずかに持ち直したものの、このままのペースで推移すれば１０月には完全に渇水すると予想されている。

　硫黄島には川がなく、自衛隊の貯水池が唯一の水源。航空機の滑走路に降った雨水が流れ込む仕組みで、浄水して隊員らの生活用水や航空機の洗浄などに使ってきた。硫黄島の周囲は波が荒く、火山島で地殻変動が続いているため、港を造ることができず、船で水を運ぶこともできない。

　海自は６月ごろから約４００人の隊員のうち１００人程度を除いて引き揚げ、訓練も制限。残った隊員も風呂に入らず、シャワーを数日おきに使うなどの節水を続けているという。

　約２０年前にも完全渇水に近い状態となった。救難活動の隊員を除いて部隊を引き揚げさせた。今回はそれ以来の「渇水危機」。防衛省幹部は「早く台風が通ってほしい」と願う。

　硫黄島での遺骨収集は菅直人首相が力を入れている事業で、今年度は米国立公文書館で昨年見つかった硫黄島の集団埋葬地を記した米軍作製の地図をもとに調べる予定。厚生労働省の職員らを島に常駐させるほか、８月末から１週間余の日程で遺族会の会員やボランティアら約５０人を派遣し、本格的に進める計画になっている。

※硫黄島は、父島や母島よりもさらに200km以上南に位置しております。(硫黄島の地図/航空写真)
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